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Dr. rer. nat. Wolfgang GierenLa investigación que realiza el Dr. Wolfgang Gieren se enfoca en la calibración de la escala de distancia extragaláctica usando indicadores de distancias estelares como estrellas Cefeidas, binarias eclipsantes, estrellas rojas del "clump" y supergigantes azules. Él es, junto con el Dr. Grzegorz Pietrzynski de el Copernicus Astronomical Center en Warsaw, el investigador principal del Proyecto Araucaria el cual ha sido uno de los proyectos mas productivos en el área de escala de distancia a lo largo del mundo durante los últimos años. Él es un líder experto en el método de Baade-Wesselink para determinar distancias de estrellas pulsantes y además se encuentra envuelto en un proyecto para usar paralajes del telescopio GAIA para mejorar dicho método y así obtener distancias a estrellas Cefeidas extremadamente precisas. Luego de más de 10 años de investigación, el equipo pudo determinar con la máxima precisión posible hasta ahora la distancia entre la Vía Láctea y la Gran Nube de Magallanes, mejorando así la calibración de la escala de distancia cósmica en el Universo local. Se logró determinar la distancia a la galaxia más cercana, la Gran Nube de Magallanes, con un 1% de precisión, algo nunca jamás logrado y un gran logro para el mundo de la astronomía. Gieren también está involucrado en la investigación y estudio de las propiedades físicas y químicas de las estrellas pulsantes, principalmente de las Cefeidas variables, con vista a mejorarlas como velas estándar y así poder usarlas, como miembro del equipo investigativo Vista Variables in the Milky Way (VVV), como una herramienta para la investigación de estructuras galácticas. El ha estado regularmente usando telescopios en Chile, Sudáfrica y el Telescopio Espacial Hubble (HST) para sus investigaciones. Wolfgang Gieren obtuvo su Ph.D. en 1975 en la Universidad de Bonn en Alemania y se incorporó a la Universidad de Concepción en 1996 como profesor titular.
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